Глава 4. Осколки солнца

Дата: 6 часов

Оказывается, в полете не принято пользоваться земным исчислением времени, поэтому теперь буду указывать количество прошедших с момента старта часов. Впереди у нас много работы, а сейчас всем дана команда «спать».

Дата: 78 часов

Браво всех разбудил, мы проспали почти трое суток. До цели осталось лететь совсем недолго, многие заметно нервничают, исключая Браво и Чарли. Оно и понятно: провели лет по 10 в космосе, для них этот полет — как прогулка по парку.

Поскольку корабль не выдержит температуру Солнца, нам предстоит запустить специально сконструированные аппараты: один собьёт с орбиты минерал, а второй подберет его же на безопасном для обшивки и двигателя расстоянии. В теории все просто, а на случай непредвиденных обстоятельств у нас есть про запас ещё две пары подобных летательных аппаратов. Но, позволю заметить, что четвёртого комплекта нет во всей вселенной, так как сделаны они из того материала, на который мы «охотимся». Исследователи GoSC обнаружили «осколок солнца» (такое название дали инженеры компании этому минералу) на месте падения метеорита на материке, где давным-давно находилось крупное государство – оно занимало почти весь континент… из курса по истории помню что-то про статую с факелом в руке. В общем, оказалось, что этот материал выдерживает невероятно высокие температуры, но при -40 (по Цельсию) рассыпается на мельчайшие частицы, которые вновь соединяются при нагревании. Эта находка и позволила GoSC вывести сферу космических исследований на новый уровень.

Дата: 79 часов

Наш командир собрал всех на мостике, провёл инструктаж, ещё раз повторил обязанности каждого, и мы разошлись по своим местам. Я, к примеру, направился в грузовой отсек проверить готовность запускаемых аппаратов, а также удостовериться в правильности настроек.

Проходя мимо столовой, услышал непонятный шорох, но никого там не обнаружил, кроме одиноко лежащей на полу обертки от шоколада. Разорванной на куски, кстати. Ну и свиньи, могли бы убрать за собой!

Дата: 83 часа

Подобрали летательный аппарат с минералом на борту. Сбить пресловутый «камешек» мы смогли только со второй попытки, а подобрали сразу же. Задача усложнилась внезапно появившимися, словно из ниоткуда, метеоритами, но Браво успел подбежать к пульту управления, и корабль успешно увернулся от такого бешеного, на мой взгляд, потока космического мусора. Единственное, что меня смутило, так это изумленный взгляд пилота — он словно не понял, что произошло. Буквально секундное замешательство вытеснила привычная уверенность и железный взгляд, а команда вернулась к выполнению миссии. Дельта провел все необходимые замеры. Приборы показали небольшой уровень радиации, но и он может оказаться губительным при длительном воздействии. Поэтому было принято решение поместить объект в камеру с защитным экраном и проводить первичные исследования минерала исключительно в защитном костюме.

Дата: 85 часов

Все шло по плану, команда действовала уверенно и слаженно, за исключением Омеги, которая постоянно оглядывалась по сторонам и в самый ответственный момент, когда шло извлечение минерала, закричала так неистово, словно её резали ножом. Мы с Браво поспешили успокоить запаниковавшую медсестру, дабы та не успела навредить ни себе, ни другим членам экипажа. Надо сказать, я очень испугался за нее, я с Омегой хорошо познакомился за время подготовки, и вижу ее в таком состоянии впервые.

Дата: 88 часов

Пара часов работы психолога — и вот уже успокоившаяся Омега рассказала, что ее так напугало. Она говорила о каком-то существе, ярко-огненного цвета, пронесшемся в дальнем конце коридора. Также она упомянула, что неоднократно слышала тихий скрежет и чувствовала странный запах. Чарли успокоил всех нас, сказав, что это лишь последствия нагрузки и волнения первого полета. Если это так, то я, похоже, схожу по-тихому с ума, ибо готов поклясться, что видел, как камера наблюдения в моей комнате словно ожила и  что-то искала, но быстро приняла статичное положение, словно поняла, что за ней наблюдаю я, а не наоборот, как это должно быть.